Домейн дьо Шевалие

Domaine de Chevalier е високо оценено винарско имение в апелацията Pessac-Léognan на региона Graves, южно от град Бордо. През 1959 г. то е класифицирано като Grand Cru Classé de Graves за своите червени (купаж с преобладаващо съдържание на каберне совиньон) и бели (класически бял бордо купаж) вина.

Имението разполага с около 60 хектара (148 акра) лозя върху богати на чакъл и глина почви, като по-голямата част от тях са предназначени за червените сортове грозде. Въпреки че Каберне Совиньон съставлява по-голямата част от червените насаждения (63%), има и Мерло (30%), както и 2% Каберне Фран и 5% Пти Вердо.
Белите насаждения са почти три четвърти (70%) Совиньон Блан и 30% Семийон. Гроздето се бере на ръка и се винифицира на партиди, за да се осигури възможно най-доброто вино – Domaine de Chevalier има репутацията на производител на добри вина дори при средни реколти. Отлежаването в бъчви е до 18 месеца с 35 процента нов френски дъб.

Domaine de Chevalier се отличава с това, че е запазил титлата си "domaine", която е по-присъща за Бургундия, отколкото за Бордо. Chevalier идва от гасконската дума за рицар, което е знак на почит към пътеката в имота, за която се смята, че е била използвана от рицари през XII-XIV век. През 1983 г. негов настоящ собственик става семейство Бернар, което обновява винарната и разширява лозето.

Производството на най-добрите вина възлиза на около 140 000 бутилки годишно. Съществува и второ вино, Esprit de Chevalier, което се произвежда от по-млади лозя. От 1993 г. насам екипът на Domaine de Chevalier контролира и лозята и вината на Domaine de la Solitude – винарско имение, собственост на свещен орден в Мартийо, югоизточно от Domaine de Chevalier.

"Когато имам време да се върна назад в миналото, обичам да се замислям какъв е бил животът в самодостатъчното Domaine de Chivaley. Вярвам, че нещо от този период е останало и до днес... Направих така, че да реша да живея в имението, и сега се чувствам в пълна осмоза с него. Служебният телефон звъни и в моята къща. Работата ми също е състояние на духа и истинска страст. Ние не затваряме в 17:00 ч."

Olivier Bernard

Историята на Domaine de Chevalier

Скромен произход

"Историята на Chevalier е неразделна част от неговата идентичност... Истинското раждане на имението датира от втората половина на XIX век. До не толкова отдавна гората е заемала по-голямата част от западната част на Грав, където се намираме. Как са се променили нещата оттогава!

Архивите от XVII в. ни показват, че малкият Domaine de Chivaley е включвал "къщи, стопански постройки, градини, терени, лозя, гори и ливади". Смята се, че името "Chivaley" (което на гасконски означава "рицар") по неизвестна причина е свързано с наличието на много стар поклоннически път към Сантяго де Компостела, който все още граничи с имението.

Терминът domaine, заменен по-късно от château, първоначално е имал по-широко значение, което впоследствие е изчезнало. Той се отнася за ансамбъл, както в Chivaley, образуван от семейна резиденция и земеделски имот, в който лозарството съжителства с други култури и животновъдство...".

Ражда се един велик Graves.

1865-1983: основателите на...

"Едно от нещата, които правят Шевалие уникално, е как то е постигнало слава за сравнително кратко време в сравнение с повечето велики имения в Бордо, на които са били необходими няколко века, за да придобият подобен статут... Разбира се, това се дължи на тероара, но бих добавил, че големият шанс на Domaine de Chevalier е, че е бил управляван от ограничен брой собственици, които са смятали, че е важно да се запази традицията на качеството. Предишните собственици могат да бъдат благодарни за днешния имидж на Chevalier като известно вино на върха на своята класификация".

"Само трима мъже са управлявали Domaine de Chevalier от времето, когато е придобит от Арно и Жан Рикар през 1865 г., до закупуването му от моето семейство през 1983 г. Що се отнася до Жан Рикар, бих казал, че той е истинският създател на Chevalier такова, каквото го познаваме. Въпреки това неговият зет, Gabriel Beaumartin, който е бил в Chevalier в продължение на четиридесет години, е отговорен за изкристализирането на репутацията му".

"Когато пристигнах през 1983 г., Клод Рикар управляваше имението от тридесет и пет години. Той беше много уважаван и имаше енциклопедични познания за лозарството. Под негово ръководство имението беше включено сред елитните grand crus в класификацията на Грав от 1953 г. Също така благодарение на Клод Рикар шатото придоби истинско международно измерение... Работихме заедно в продължение на пет години, което ми позволи да разбера истинската същност на Шевалие".

Непрекъснатост и напредък

От 1983 г. насам семейство Бернар.

"През 1983 г. моето семейство, което дотогава беше специализирано в продажбата на гроздова ракия и grand crus от Бордо, реши да закупи Domaine de Chevalier... Когато ме помолиха да стана новият управител, аз напълно осъзнах – и бях привлечен от – огромното предизвикателство."
Желанието на семейството ми беше ясно. Трябваше да продължа работата, извършена през последните 120 години, и да възприема дългосрочен подход. Tой трябваше да се основава на поддържане на семейната традиция и продължаване на производството на превъзходно и известно вино, пропито с история. В съответствие с тази мисия успях да направя големи инвестиции в лозето и избата. Накратко, подготвих имението за новото хилядолетие...

"От 1983 г. насам бяха положени значителни усилия... Лозето, което в момента е в пълно производство, беше значително разширено и всички аспекти на лозарството бяха преразгледани. Изкоренихме дървета, построихме сгради и променихме конфигурацията на лозето. Нищо не беше оставено на случайността... Въпреки че преходът беше плавен, целият облик на имението, както и неговият имидж, се промениха значително."

"Най-важна е философията, която стои зад дългосрочния ангажимент, който поех към Chevalier преди повече от тридесет години и който оттогава задълбочавам и никога не се отклонявам от него."

"Философията, която съм въвел тук с помощта на моя екип, се върти около качеството и баланса. Цената никога не е била на първо място... Стремежът към качество е постоянен приоритет тук..."

Оливър Бернард

Другите семейни лозя
От 1983 г., когато поема управлението на Domaine de Chevalier, Оливие Бернар и екипът му постепенно въвеждат философия на винопроизводството, която се върти около баланса. Тя ръководи всяка стъпка от лозарството и винопроизводството, както и зачитането на чистотата на плодовете и нежната екстракция, съобразена с тероара и характера на реколтата...

Тези основни принципи се прилагат във всички имения, придобити през годините от семейство Бернар. Следващият случай е през 1993 г., десет години след Domaine de Chevalier, когато няколко месеца след като е помолен от религиозна общност (Сестрите на Светото семейство), Оливие Бернар се съгласява да стане фермер и винопроизводител в Domaine de la Solitude (Pessac-Léognan).

През 2009 г., в същата апелация, той поема управлението и производството на вино в Château Lespault-Martillac по молба на собственика, който иска да използва максимално лозето си. По това време имението далеч не е достигнало пълния си потенциал и се нуждае от много работа.
Междувременно, през 2006 г. Оливие Бернар, любител на чудесните бели вина, прави първото си навлизане в апелация, известна със сладките си бели вина, като става акционер в Château Guiraud – First Growth в известната класификация от 1855 г.
През 2011 г., благодарение на този първоначален опит, Оливие предприема амбициозен проект, включващ производството на чудесно сухо бяло вино Clos des Lunes на тероар, общ с най-добрите велики crus на Sauternes.